La cote de protection d’un produit est exprimée par les lettres IP suivies de deux chiffres. Le premier chiffre correspond au niveau de protection contre les intrusions par des corps étrangers solides, y compris les particules comme le sable, la terre et la poussière. Le deuxième chiffre indique le degré de protection contre l’eau. Si le code comporte un « X » au lieu de l’un ou l’autre des chiffres, le produit n’a pas été testé dans la catégorie correspondante.
Voici la répartition des cotes :
IPX0
Le produit n’est pas du tout protégé contre l’eau.
IPX1 à IPX4
Le produit continuera de fonctionner s’il est exposé à de l’eau à petite dose (gouttes, éclaboussures, brumisateur etc.).
IPX5 et IPX6
Le produit peut résister à des jets d’eau à basse pression ou à haute pression, respectivement. Il peut être considéré comme « résistant à l’eau ».
IPX7 et IPX8
Le produit est protégé contre les immersions temporaires dans l’eau et il peut être considéré comme « étanche à l’eau ».
IPX9
Le produit peut résister à des jets d’eau à haute pression et à haute température.
L’indice de protection (ou cote IP) est un système conçu par l’International Electrotechnical Commission (IEC), une organisation mondiale non gouvernementale à but non lucratif. Fondée en 1906, l’IEC a son siège social à Genève et coordonne actuellement les travaux de plus de 20 000 experts répartis dans 172 pays.